Im Rahmen unserer Artikelserie „Rewriting the Book Manufacturing Playbook“ beleuchten wir die Entwicklungen, die den Verlagsmarkt und die Buchproduktion nachhaltig prägen. Kürzere Auflagen, steigende Produktionskosten und die wachsende Bedeutung des digitalen Inkjetdrucks verändern weltweit die Art und Weise, wie Bücher hergestellt werden.
Um diese Entwicklungen aus der Perspektive eines der führenden Technologieanbieter der Branche zu beleuchten, haben wir mit Yale Goldis, Director of Strategy, Commercial Products and Solutions bei HP PageWide Industrial, gesprochen. Im Interview erläutert er, wie sich der Buchmarkt verändert und welche Auswirkungen diese Entwicklungen auf die Zukunft der Buchproduktion haben.
Wie hat sich die Buchproduktion in den vergangenen zehn Jahren verändert?
Goldis: „Die Buchproduktion ist in den vergangenen zehn Jahren dynamischer und weniger planbar geworden. Hersteller müssen mit steigenden Energie- und Papierkosten, geopolitischen Unsicherheiten, Zöllen und Störungen in der Logistik umgehen. Gleichzeitig erwarten Verlage mehr Flexibilität bei einer immer größeren Titelvielfalt. Auch die Art und Weise, wie Leser neue Bücher entdecken, hat sich verändert. Dadurch steigt die Nachfrage nach älteren Titeln aus dem Verlagsprogramm, schnellen Nachdrucken und hochwertigen Sonderausgaben mit Veredelungen, besonderen Oberflächen und Farbschnitt.
Eine positive Entwicklung ist, dass heute weniger Bücher produziert werden, die später wieder eingestampft werden müssen. Eine bessere Produktionsplanung, ein gezielteres Bestandsmanagement und die zunehmende digitale Buchproduktion haben dazu beigetragen, Angebot und Nachfrage besser aufeinander abzustimmen. So lassen sich Abfälle reduzieren und gleichzeitig die Lieferbarkeit der Titel sicherstellen.“
Was sind derzeit die größten Herausforderungen für Buchhersteller?
„Buchhersteller stehen von allen Seiten unter Druck: kürzere Auflagen, engere Lieferfristen, höhere Material- und Betriebskosten, Fachkräftemangel, schwankende Lieferketten und steigende Anforderungen an die Nachhaltigkeit. Verlage erwarten weiterhin ein hohes Serviceniveau, möchten aber gleichzeitig ihre Lagerbestände reduzieren, schneller nachbestellen und flexibler reagieren können, ohne dafür höhere Preise zu zahlen. Für Buchhersteller bedeutet das, Kosten zu senken, den Produktionsdurchsatz zu steigern und Produktionsmodelle zu entwickeln, mit denen sich auch eine zunehmend fragmentierte Nachfrage wirtschaftlich bedienen lässt.“
Wie verändert sich das Bestellverhalten der Verlage?
„Bei großen Bestsellern setzen Verlage nach wie vor auf hohe Druckauflagen. Ein wachsender Teil der Nachfrage verlagert sich jedoch auf kleinere Bestellmengen in kürzeren Abständen. Verlage reduzieren ihre Erstauflagen, bestellen schneller nach und halten geringere Lagerbestände vor. Gleichzeitig reagieren sie auf die Nachfrage nach älteren Titeln, Trends aus den sozialen Medien und hochwertigen Ausgaben mit Veredelungen oder besonderen Oberflächen. Buchhersteller müssen deshalb kürzere Lieferzeiten, kleinere Auflagen und flexiblere wirtschaftliche Produktionsbedingungen ermöglichen, ohne Abstriche beim Serviceniveau zu machen.“
Wie reagieren Buchhersteller auf diese Marktveränderungen?
„Buchhersteller erweitern ihre digitalen Produktionskapazitäten, bauen regionale Fertigungs- und Liefermöglichkeiten aus und entwickeln neue Servicemodelle, die auf eine Reduzierung der Lagerbestände ausgerichtet sind. Die digitale Buchproduktion eignet sich heute sowohl für Print-on-Demand und Kleinauflagen als auch für Nachdrucke und hohe Produktionsvolumina. Dadurch können Hersteller deutlich flexibler auf unterschiedliche Auftragsstrukturen reagieren.
Viele Unternehmen setzen zudem auf eigene regionale Produktionsstandorte oder Kooperationen mit Partnern vor Ort, um Bücher näher am jeweiligen Absatzmarkt herzustellen. Das verkürzt Transportzeiten und verbessert die Verfügbarkeit. Ergänzend zur Drucktechnologie entwickeln sie Modelle mit minimaler oder ganz ohne Lagerhaltung. So können Verlage ihre Titel lieferbar halten und gleichzeitig Kapitalbindung, Lagerkosten und Materialverschwendung reduzieren.“
In welche Produktionsanlagen und -konzepte investieren Buchhersteller heute?
„Buchhersteller investieren in zwei Arten digitaler Produktionslinien, um den veränderten Anforderungen der Verlage gerecht zu werden. Zum einen benötigen sie hochflexible Systeme, mit denen sich Kleinauflagen und Bücher auf Abruf effizient produzieren lassen. Zum anderen investieren sie in leistungsstarke digitale Produktionslinien, die auch größere Auflagen wirtschaftlich bewältigen können. In beiden Fällen legen die Hersteller Wert auf Anlagen, die sich in ihre bestehenden Produktionssysteme integrieren lassen und durch Automatisierung und intelligente Technologien die Effizienz steigern, Makulatur reduzieren und eine kontinuierliche Produktion ermöglichen.“
In der Vergangenheit wurde der digitale Buchdruck vor allem mit Print-on-Demand in Verbindung gebracht. Ändert sich das?
„Die digitale Buchproduktion ist längst über ihre ursprüngliche Rolle im Print-on-Demand-Bereich und bei sehr kleinen Auflagen hinausgewachsen. Heute werden leistungsstarke Inkjet-Produktionslinien auch für Auflagen von mehreren Tausend Exemplaren eingesetzt. Damit ist der Digitaldruck für viele Erstauflagen und Nachdruckaufträge zu einer wirtschaftlich sinnvollen Alternative geworden. Da Verlage ihre Erstauflagen reduzieren und zunehmend auf häufigere Nachdrucke setzen, bietet die digitale Produktion den Buchherstellern die notwendige Flexibilität, um bedarfsgerecht zu produzieren, ohne überhöhte Lagerbestände aufzubauen.“
Betrachten Sie den Offsetdruck und den leistungsstarken Inkjetdruck als konkurrierende Technologien oder als sich ergänzende Produktionsverfahren?
„Inkjet- und Offsetdruck ergänzen sich. Der Offsetdruck eignet sich weiterhin besonders für sehr hohe, gut planbare Auflagen. Der leistungsstarke Inkjetdruck hingegen ermöglicht es Buchherstellern, kleinere Auflagen, häufige Nachdrucke und kurzfristige Aufträge wirtschaftlicher zu produzieren. Da sich die Wirtschaftlichkeitsgrenze zwischen beiden Technologien kontinuierlich verschiebt, können Hersteller, die über beide Verfahren verfügen, für jeden Auftrag den effizientesten Produktionsweg wählen. So können sie die Anforderungen der Verlage vom Einzelexemplar bis hin zu hohen Auflagen für den Massenmarkt bedienen.“
Wie wird sich die industrielle Buchproduktion Ihrer Einschätzung nach in den kommenden fünf bis zehn Jahren entwickeln?
„In den kommenden fünf bis zehn Jahren wird sich die industrielle Buchproduktion weiter in Richtung flexibler, datengestützter Produktionsmodelle entwickeln. Um der zunehmend vielfältigen Nachfrage gerecht zu werden, benötigen Buchhersteller sowohl Kapazitäten für Kleinauflagen und Print-on-Demand als auch leistungsstarke digitale Produktionslinien und Offsetkapazitäten.“
Die größten Effizienzgewinne werden sich durch die Vernetzung dieser Systeme erzielen lassen. Automatisierung, integrierte Workflows und intelligente Technologien ermöglichen es den Herstellern, für jeden Auftrag den optimalen Produktionsweg zu wählen, Makulatur zu reduzieren und die Lieferbarkeit von Büchern bei geringeren Lagerbeständen sicherzustellen.
Damit stellt sich eine weitere Frage: Wenn der Offsetdruck bei sehr hohen, gut planbaren Auflagen weiterhin die wirtschaftlichste Lösung bleibt, Verlage aber zunehmend kleinere Erstauflagen bestellen und häufiger nachdrucken lassen, was geschieht dann mit Aufträgen, die sich im Rollenoffsetdruck nicht mehr wirtschaftlich produzieren lassen?
Genau dieser Frage widmen wir uns im nächsten Artikel.
