El impacto medioambiental de la impresión offset de bobina en caliente
La producción de productos de impresión en la impresión offset de bobina por secado al calor produce un impacto en el medio ambiente en muchos aspectos. La legislación europea, requisitos adicionales de los clientes de impresión y los deseos de los consumidores finales obligan a las imprentas a controlar con precisión y reducir continuamente este impacto. Una serie de empresas ha detectado, sin esta presión externa, que las medidas eficaces desde el punto de vista ecológico también pueden tener ventajas económicas.
En esta publicación tratamos qué aspectos de la impresión offset de bobina por secado al calor son relevantes para el medio ambiente, dónde se generan las emisiones de CO2 y cómo las imprentas offset de bobina pueden medir e influir en el CO2.
En especial es relevante para el medio ambiente
Consumo de papel: la producción de productos de impresión mediante offset de bobina requiere grandes cantidades de papel compuesto, sobre todo, por madera tratada mecánica y/o químicamente (pulpa mecánica o celulosa) y para cuya producción son necesarias grandes cantidades de agua y energía.
Consumo de energía: el proceso de impresión offset de bobina por secado al calor precisa cantidades considerables de energía (electricidad y gas natural) para el funcionamiento de las instalaciones y, en especial, para el secado de la tira tras la impresión.
Consumo de agua: las imprentas precisan agua para el proceso de impresión y la limpieza de las máquinas.
Producción de residuos: las imprentas que trabajan con el proceso de impresión offset de bobina por secado al calor generan sobre todo residuos de papel y restos y lodos de tintas.
Disolventes y productos químicos: los disolventes y los productos químicos se utilizan en el proceso de impresión y sus residuos también se deben eliminar.
Debido al uso de disolventes las máquinas para la impresión offset de bobina pueden ser instalaciones sujetas a autorización conforme al anexo 5.1.2. del 4.º reglamento para la ejecución de la ley federal sobre protección contra inmisiones. Los valores límite que deben respetarse se definen en el 31.º reglamento relativo a las instrucciones técnicas sobre aire y ruidos.
Con el fin de reducir el impacto medioambiental en relación con la impresión offset de bobina por secado al calor, las empresas pueden adoptar las medidas correspondientes. Entre ellas se cuentan
- la utilización de tintas de impresión y papeles más respetuosos con el medio ambiente,
- la optimización del consumo de energía y agua,
- la minimización del consumo de productos químicos, y
- la minimización del volumen de residuos.
Asimismo, se pueden considerar tecnologías alternativas de producción que sean más respetuosas con el medio ambiente.
El uso de energía en las imprentas offset de bobina se refiere esencialmente a la producción. El consumo de energía depende de la producción. Aquí se trata, por ejemplo, de la electricidad para las máquinas de impresión, la generación de aire comprimido, la iluminación y la producción de planchas.
El consumo de gas natural se determina por el uso de secadores en los que se seca la tira de papel después del proceso de impresión. El exceso de calor se puede derivar al sistema de calefacción mediante recuperación térmica.
La mayoría de impresoras offset de bobina trabajan con secadores de aire caliente que funcionan con gas natural. Los componentes oleosos de las tintas expulsados en el secador se oxidan (queman) y emiten en relación de un procedimiento de limpieza de gases de escape (postcombustión térmica/TNV) con temperatura elevada.
Las tecnologías alternativas de secador funcionan, por ejemplo, con el endurecimiento de las tintas de impresión mediante luz UV y precisan sistemas de tintas reactivos.
Mediante el funcionamiento de máquinas de impresión se generan diferentes emisiones. De forma indirecta mediante el consumo de gas natural y electricidad y de forma directa mediante el funcionamiento de las instalaciones de producción.
¿Dónde se producen las emisiones de CO2 durante el funcionamiento de imprentas offset de bobina?
Las emisiones se generan no solo durante el proceso de producción indirecto. En el denominado «Greenhouse Gas Protocol» (protocolo de gases de efecto invernadero), un estándar reconocido a nivel internacional para el registro y la presentación de informes de emisiones de gases invernadero, se resumen las diferentes categorías de emisiones de gases invernadero en relación con las empresas y organizaciones en tres categorías (Scope 1, 2 y 3). Estas categorías sirven para clasificar e identificar las fuentes de emisiones. Ayuda a las empresas a registrar, crear informes y reducir de forma integral todas sus emisiones de gases invernadero.
Scope 1 (emisiones directas):
En esta categoría se registran las emisiones de gases invernadero directas de una empresa o una organización que proceden de sus propias fuentes y están sujetas a su control directo. En general, esto abarca las emisiones de procesos de combustión, como el uso de vehículos e instalaciones de calefacción propios de la empresa, así como emisiones de procesos industriales.
Se puede mencionar como ejemplos de emisiones de Scope 1: combustión de combustibles fósiles (p. ej., gasolina, diésel, gas natural) en vehículos e instalaciones propios de la empresa; emisiones de procesos industriales, como, p. ej., la combustión de carbón en una planta de energía.
Scope 2 (emisiones indirectas por energía comprada adicionalmente):
En esta categoría se incluyen las emisiones de gases invernadero que están asociadas indirectamente a la generación de energía eléctrica, vapor o calor que se refiere a una empresa u organización de terceros. Esto engloba, por lo general, emisiones que se generan por la producción de electricidad o calor que suministra un proveedor de energía.
Se puede mencionar como ejemplos de emisiones de Scope 2: Las emisiones de gases invernadero que están asociadas a la producción de electricidad en centrales de carbón o de gas de las que una empresa consume energía eléctrica; emisiones que están asociadas a la generación de vapor o calor por proveedores externos.
Scope 3 (otras emisiones indirectas):
las emisiones de Scope 3 son una categoría amplia de emisiones de gases invernadero indirectas que proceden de actividades y fuentes que están fuera del control indirecto de una empresa o una organización. Estas emisiones suelen ser más complejas de cuantificar, ya que están asociadas a toda la cadena de suministro y las actividades comerciales de una empresa. Engloban emisiones que se generan durante la producción y utilización de productos y servicios de una empresa, como las emisiones de viajes de empresa, cadenas de suministro y otras fuentes indirectas.
Se puede mencionar como ejemplos de emisiones de Scope 3: las emisiones que se generan mediante la producción y el transporte de productos que vende una empresa; las emisiones causadas por viajes de empresa y el desplazamiento diario de los empleados; las emisiones que están asociadas al aprovisionamiento de materias primas y servicios en la cadena de suministro de una empresa.
El cálculo de las emisiones de CO2 se lleva a cabo con ayuda de los datos de consumo y factores de emisión para la conversión en equivalentes de CO2. Para el cálculo hay proveedores de servicios como, por ejemplo, Climate Partner. A su vez, los factores de emisión se pueden tomar de bases de datos como Ecoinvent y Gemis.
Ponderación de las emisiones de CO2 en relación con la impresión offset de bobina
Las emisiones directas de las impresiones offset de bobina incluyen el monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y materias orgánicas (carbono total) cuyos valores límite están reguladas en las resoluciones de autorización para las instalaciones de producción.
El volumen de las emisiones de sustancias orgánicas volátiles suele determinarse dentro de una balanza de disolventes según la 31.ª ley sobre protección contra inmisiones. En los últimos años el contenido de disolventes de los materiales (tintas de impresión, detergentes, soluciones de humectación, isopropanol) y el consumo parece estar retrocediendo.
Las emisiones de CO2 más importantes no se encuentran en el entorno de las imprentas, sino durante la generación del material de impresión y la energía necesaria para la producción.
Por ejemplo, los informes sobre el medio ambiente de diferentes imprentas offset de bobina de Alemania demuestran que las emisiones de CO2 del Scope 1 (del uso de calor o refrigerantes en la imprenta y el funcionamiento del parque móvil) solo son responsables del 1 % al 2 % de los equivalentes de CO2. La adquisición de electricidad y las emisiones de CO2 producidas durante su generación (Scope 2) representan alrededor del 5 % de los equivalentes de CO2.
Aprox. el 94 % de las emisiones de CO2 proceden del Scope 3: Material de producción y consumo (concretamente: materiales de impresión como el papel), logística de entrada, electricidad de la etapa previa, trayectos de los empleados, calor/frío de la etapa previa, eliminación, agua.
De nuevo hasta el 95 % de las emisiones que se derivan de la generación de material de producción y consumo, se pueden referir al material de impresión en imprentas offset de bobina.
Ecología y economía
Numerosas empresas de impresión han reconocido hace tiempo que las medidas de protección del medio ambiente, como la reducción del empleo de energía o la reducción de los residuos de papel, pueden reducir costes y, por lo tanto, son útiles tanto desde el punto de vista ecológico como del económico.
Aquí se abordan de forma específica las emisiones del Scope 1 y 2 en las que se puede influir directamente.
Las emisiones del Scope 1 (emisiones directas) se pueden reducir mediante la modificación de la técnica de producción empleada y/o compensar mediante proyectos de compensación certificados adecuados. Así se puede alcanzar la neutralidad climática contabilizada.
Las emisiones del Scope 2, que son sobre todo emisiones (indirectas) que se producen durante la generación de electricidad, gas o calefacción urbana suministrada por terceros, se pueden reducir mediante la elección correspondiente de los proveedores de energía (y sus fuentes de energía como, p. ej., energía hidráulica, energía eólica).
Con el fin de disponer de un control de los resultados constante, en numerosas empresas hay disponible un cálculo de la eficiencia. Define la cantidad de equivalentes de CO2 y la cantidad de sustancias orgánicas volátiles determinadas en relación con la cantidad de emisiones de impresos (emisiones en kg por cada 16 hojas). Dichas modificaciones en el mix energético del proveedor de energía puede tener como consecuencia modificaciones directas de la eficiencia de CO2/sustancias orgánicas volátiles debido a la gran influencia de las emisiones de Scope 2.
Los sistemas de gestión y auditoría, como el sistema de gestión del medio ambiente europeo EMAS (abreviatura de Eco-Management and Audit Scheme), que se refiere a la normativa (CE) n.º 1221/2009, ayudan a las empresas de impresión en la reducción sistemática de las consecuencias medioambientales o de la huella de CO2.
Por lo tanto, numerosas empresas de impresión ya se han decidido por estas auditorías voluntarias que permiten una determinación exacta del impacto medioambiental, las emisiones y la eficiencia de las emisiones.
Un componente de EMAS son las «declaraciones medioambientales» periódicas. Sirven no solo para la transparencia en las medidas para la reducción de la huella de CO2. Naturalmente se trata también de un instrumento de marketing. Ayudan a poner de relieve el respeto por el medio ambiente de la producción impresa.
Si desea obtener más información sobre este tema, se puede descargar el libro blanco «El Pacto verde europeo – Repercusiones en la impresión offset de bobina».
